Vynálezce výtahu
Jeho jméno je dnes známé po celém světě a je považován za jednoho z nejvýznamnějších vynálezců 19. století. Otisův vynález byl průkopnickým krokem, který otevřel dveře k mnoha dalším inovacím v oblasti dopravy a strojírenství.
Profesní rozvoj Elishy Otise
Svého času byl v Albaně v New Yorku zaměstnán jako mistr mechanik v továrně na postele. Vynalezl zde stroje, které urychlovaly pracovní procesy a šetřily čas. Později se přestěhoval a jako mistr mechanik pracoval v továrně na postele v Bergenu, New Jersey.
V roce 1852 byl firmou poslán do Yonkers v New Yorku, aby provozoval novou továrnu a instaloval její strojní zařízení. Tam navrhl a nainstaloval to, co nazval „bezpečnostní kladkostroj“, první výtah vybavený automatickým bezpečnostním zařízením zabraňujícím jeho pádu v případě přetržení zvedacího řetězu nebo lana.
Zásadní událost v Otisově životě
Následující rok skončil ve své funkci a založil malý obchod s výtahy v Yonkers, kde 20. září 1853 prodal svůj první výtahový stroj. Tento stroj zajišťoval přepravu nákladů. Objednávek bylo málo, ovšem až do května 1854, kdy v Crystal Palace v New Yorku nechal na výstavním podiu přeříznout lano, které drželo výtah, a zařízení jej bezpečně zastavilo, čímž dokázal jeho účinnost.
Instalace prvního bezpečnostního výtahu
23. března 1857 instaloval první bezpečnostní výtah pro osobní dopravu v obchodě EV Haughwout & Co. v New Yorku. 15. ledna 1861 si nechal patentovat nezávisle řízený parní stroj pro použití ve výtahu, který byl instalován v roce 1862. Tento vynález položil základy podnikání, které jeho dva synové, Charles a Norton, provozovali po jeho smrti jako vlastníci toho, co se nakonec stalo Společností Otis Elevator Company.
Několik patentů
Otis také vymyslel řadu dalších mechanických zařízení. V roce 1852 si nechal patentovat některé nákladní vozy a brzdy. V roce 1857 si nechal patentovat parní pluh a v roce 1858 pečící pec.
Zásadní vliv na vývoj současné architektury
Otisovo bezpečnostní zařízení se postupně stalo standardem pro všechny výtahy, což přineslo novou éru výstavby výškových budov po celém světě. Díky němu se staly mrakodrapy a vysoké budovy praktickými a dostupnými pro každodenní život.
Závěrem
Elisha Otis nevynalezl jen bezpečnostní brzdu, ale de facto umožnil vznik moderních měst, jak je známe dnes. Bez jeho přínosu by rozvoj měst a urbanizace probíhal mnohem pomaleji a daleko jiným způsobem.